Placas o cliches (clises)

Así como la tinta a usarse es de vital importancia, las placas de tampografía también lo son porque dependiendo de la calidad del grabado así será la impresión sobre el sustrato.

Originalmente se usaban placas de acero de hasta 8mm. lo que aumentaba el precio final de la impresión.

Hoy en día existen placas con recubrimiento de polímero que permiten tirajes cortos de hasta 10,000 unidades o las placas de acero para grandes tirajes (más de 100,000 unidades) que se graban en el mismo taller con la ayuda de un insoladora o quemadora de placas.

1. La exposición de la placa con el film positivo (la imagen que queremos grabar)
2. La exposición de la placa con el film que contiene el tramado

Cada tipo de placa tiene sus propios tiempos de exposición, así que siempre es necesario hacer pruebas antes de la impresión y es que, además, influyen las características y tipo de quemadora que se use.

Como grabar las placas de tampografía:

• Primera fase:
  
  La primera exposición con el film, tiene que ser solo lo suficiente para endurecer el área alrededor de la imagen que queremos grabar. Si la exposición es demasiado corta, la parte externa de la imagen quedará muy suave y propensa a “hundirse”. Como resultado tendremos una imagen con una mala definición (que podría ser equivalente a trazar una línea con una pluma fuente sobre un papel muy poroso).
  
  Una exposición demasiado larga, provocará el efecto contrario, los bordes se endurecerán hasta alcanzar la imagen misma. Tendremos entonces una imagen deteriorada y mal definida también (equivalente a usar un marcador con poca tinta).

• Segunda fase:
  
  La segunda exposición es la UNICA que controla la profundidad del grabado. Usualmente el tiempo de exposición es de aproximadamente un 50% hasta un 75% del tiempo utilizado en la primera exposición. Hay que comprender que mientras más tiempo este expuesta a la luz, más se endurecerá la imagen, pudiendo incluso, llegar a desaparecer de la superficie de la placa, si se excede el tiempo.
  

Las pruebas deberán hacerse en rangos no mayores de 15 a 30 segundos, eso será suficiente para ver los cambios en la profundidad de la placa. Con la ayuda de un lente de aumento podremos verificar que no hayan bordes irregulares en la imagen o que la imagen tenga muy poca profundidad.

Los elementos básicos que hay que recordar son: La primera exposición con la imagen que queremos grabar en la placa, tiene que ser solo lo suficiente para endurecer todo aquello que está afuera de la imagen (y no la imagen en si). La segunda exposición es la única que controla la profundidad del huecograbado.

Algo que muchos obvian, es el cuidado en la calidad y densidad del film positivo. Las variaciones en la intensidad de negros pueden provocar igualmente problemas al momento de grabar las placas; recordemos que las áreas negras de la imagen son las que protegen la placa de endurecerse, por lo tanto, no deben permitir el paso de la luz a través del positivo.

Es crucial mantener un estricto control sobre la forma de grabar las placas tampográficas y hacer todas las pruebas necesarias, llevando un registro escrito de los tiempos que estamos utilizando. Para no malgastar nuestros valiosos insumos podemos cortar pedazos de una sola placa para efectuar las pruebas.

Al final, esto nos puede llevar a uniformizar el proceso de grabado y economizar tiempo y recursos, y más importante, hacer trabajos profesionales y con calidad que son la mejor recomendación ante potenciales clientes.

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